齐整的脚步声，一个粗犷的声音在大吼：“这个园子，给我进去搜！”三人回头，只见一队身穿胄甲的捧圣军提着长刀围住了院墙，领头的红衣将军昂首阔步地走上前来。

“李虞候！”朝光挺着腰身，粉颈高昂，声音不大，却很有穿透力。

红衣统领正是捧圣军的都虞候李廷。他闯入莳花阁的时候见过朝光，相公张业没有让她回避，李廷便知这散花楼的楼主与宰辅的关系非同寻常。于是他停下脚步，对朝光行了礼，恭敬地说：“李某今夜奉命办差，不知朝光夫人有何吩咐？”

“李虞候最好不要进去。”朝光的声音千娇百媚，却不容商量。

李廷知道轻重，他已经搜完整栋散花楼，只剩这处别院没去。“兹事体大，还请朝光夫人随我一同前往，李某办完正事再到相府赔罪。”他明言去相府赔罪，朝光便知李廷非进不可，这是宰辅张业的意思。于是她抬眸看着青衫，见青衫阖了阖眼，她才说：“既然李虞候的事情重要，还请先生稍息片刻。若不介意的话，同来认识一下隐娘可好？”

青衫弯腰对朝光说：“客随主便。”

“隐娘？”李廷张了张嘴，眉毛不经意地挑了挑，随即改了主意。他大声叫了五个名字出列，命其他军士把住院门。

朝光点点头，带着一行人踏进院门。

立刻有几名肩披彩帔的粉衣小侍女提着琉璃宫灯迎上前来说：“朝光夫人！这——”领头的侍女看着威风八面的军卒，面露难色，有个机灵的小侍女往后退开，沿着墙脚溜走了。

朝光问：“蕊娘可曾安歇？绿云快去通禀，就说贵客到访。”

“不必。”李廷抬手制止，“李某办差，无须事前通禀。”

“蕊娘在西厅暖阁接待贵客，吩咐不让打扰……”侍女神情扭捏，欲言又止。

“贵客？”未等朝光脸上的疑虑散去，李廷持腰刀的手不由自主地紧了紧，嘴角露出一丝诡异的笑容，他断然喝道：“我们还就去暖阁！”

话音刚落，他身后的五个捧圣军已经提步向前走去。

穿过狭长的甬道和飞檐廊桥，很快便到了一处灰墙老屋。鸳鸯厅的南面有一堆青石假山，厅北是庭院，箬竹、蜡梅栽种在四周，错落搭配，花坛旁……