“那我们如何了？”老人家说：“作为一个文明来说，我们合格了吗？”

“还远着。”年轻人摇了摇头，“你们的文明还年轻着。太年轻了，就像我们‘年轻’时候一样。无论是和这样的年轻文明做朋友还是做邻居，都让人非常不安的。”

“可是......”老人家有些不服，“我们这个物种已经进化了数百万年的历史，从第一只有智慧的猿猴开始，我们的历史至少经历了数百万年。这在任何一颗恒星领域当中，都不算年轻吧？”

“的确......”年轻人说：“通过‘基因反推’技术，我们大致可以判断出，你们星球上第一只具备可以称为‘智慧’的生物，是你们几百万年前的祖先。姑且，我们暂时把它称作‘夏娃’吧。”

“那我们又怎么可以算是年轻呢？”老人家一推双手，问道。

“但是，你忽略了很重要的一点。”“什么？”

年轻人指了指自己的脑袋，用食指在上面轻轻点了点。“一个成熟的文明，不是用时间长短来作为标准的。不是反推出距今最早的个体意识的进化，就能得知它们是否具备成熟条件的。”

“那......那应该是什么？”

年轻人说：“很漫长的内容，我们从‘夏娃’开始说起吧。在‘夏娃’演化出智慧的那一刻起，你们的族人就已经踏上了通往星际文明的第一个阶梯——具备‘智慧’的阶段。”

“那第二个阶梯呢？是科学技术吗？”

年轻人摇摇头：“不是，我们认为的第二阶段，其实你们已经学会，你们已经摸索到那个阶梯了。你们正在试图进入，这很好，是个很棒的自我认识。最早的记录不在你们的整体行为里，而是在你们的神话故事中。这说明你们在生产技术还极其落后、且没有先进文明的引导下，自行领悟了这个部分的内容。”

“我不明白。”

“在你们的神话故事当中，神仙都是不吃人间烟火的，对不对？偶尔一两个受不住诱惑的，私自跑到凡间里去的，都会被抓走，以‘扰乱天道’的名义从重处罚。这是我认为的，第二阶段的最好解释。”

老人家说：“那你的意思是说，第二阶段的文明，都是‘神仙’的文明？”

年轻人摇了摇头，“不是，应该是——上级文明不会‘扰乱’下级文明。这不是因为上级文明比较高贵，或者下级文明太过野性的关系。就像你们人类为了尽快恢复因人类活动而破坏了的生态环境，尽可能不去打搅野生动物的捕猎、作息一样。你们人类在这之中就相当于是上级文明，而那些动物则是下级文明。神仙不会扰乱凡间，人类不会扰乱野兽。尽管你们的整体中，仍然有不在这个逻辑里的个体，但你们中，大部分人都有这个意识，说明你们已经开始领悟到第二阶梯了。”