华灯初上，镐京街头，也颇有几分热闹。在辇内，周宣王听见几十个儿童边游戏边唱着同一首歌。当然不是“鲜花曾告诉我你怎样走过”那首，而是一首周宣王三十九年的流行歌曲——“月将升，日将没；檿弧箕箙，几亡周国”。（按：“檿”字，本应是厂里上犬下木，山桑木的意思，我的电脑实在打不出这个字，只得用“檿”代替，出此下策，见谅！以后这种情况还可能出现，一并解释。）

一个败军之将，又听到这亡国之曲，周宣王很是恼怒，就让手下将这几十个儿童全部抓来勘问。问题很快水落石出：三日前，有一红衣小儿来到市中，教所有儿童唱这四句歌，事后也不收费，扬长而去，早已不知所踪。并且，不止这一处，现在已是满城同唱了。

这首歌也因此而迅速窜升至王朝金曲龙虎榜的榜首了。

一群未成年人，你能拿他们怎么着？本就郁闷的周宣王，只得无奈地下了一道命令：若有小儿再歌此词者，连父兄同罪。随后，便郁闷上加霜地回宫了。

第二天早朝，周宣王将昨夜听到的歌拿来，向大臣询问是什么意思。

一番热烈的讨论后，大宗伯召虎回答说：“檿弧，是指用桑木做的弓，箕箙，是指箕草编织的箭袋。从歌词来看，依臣愚见，恐怕国家会有战争之虞啊。”

太宰仲山甫也在旁附和着道：“现在我们刚吃了败仗，大王还老想着要报姜戎的一箭之仇，若战事不断，怕有亡国的危险啊。”

周宣王听后，沉默不言，本想再干一仗，一雪前耻，现在你们却哪壶不开提哪壶。就忙岔开话题，“那你们说说，那红衣小儿是怎么回事”。

阴阳之学、神鬼之说，是太史伯阳父的强项，所以他赶忙答道：“老天爷要儆戒人君，经常会派荧惑星下凡，化做红衣小儿，造作谣言，教儿童歌唱，这就是传说中的童谣。童谣，小则寓一人之吉兴，大则系一国之兴败。依臣下看来，今天的这首童谣，是上天在警示大王啊。”

周宣王听完大惊，难道我的天子也做得和我父亲一样失败，我没白日没黑夜地打仗，还不是为了这个国家，虽说没有功劳但也有苦劳啊，现在难道连老天爷也要抛弃我了吗？

可怜的周宣王此时已是心烦意乱，又无奈又委曲地说：“假如现在就免去姜戎之罪，不再追究，并将武库中的弓箭之类的大规模杀伤性武器全部焚毁，也不许国内再制造、买卖了，灾祸可以避免吗？”

伯阳父答道：“臣夜观天象，预兆已经生成，但似乎应验在宫中，不关外头弓箭什么事。且‘月将升，日将没’两句，明显预示必将有女主乱国之祸……”

周宣王很是不高兴，打断他的话道：“我大老婆姜后主六宫之政，贤良淑德，其它嫔妃，也都是精挑细选，德才兼备之辈，这女祸之说，从何谈起呀。”