“嗯，你们摸摸看，它还活着……谁来把它杀掉？”

几个厨娘连连倒退，烧火丫头也远远躲开。

俗话说，宁可信其有，不可信其无，既是佛经上的，那必定有来历，世人哪怕不信佛，也会对这些东西敬而远之。

“我说句不亲厚的话，朱二娘，你平时得的赏钱最多，这事该由你来。”这话立刻得到另两个人的赞同。

朱二娘就是沈嘉嘉她娘。

朱二娘性情敦厚，不善言辞，这会儿亦觉得她们说得不无道理，于是硬着头皮点了点头。

沈嘉嘉挺身而出：“算了，我来吧。娘，我知道你要说什么，杀它是孽，可是眼睁睁地看着自己的娘亲背下罪孽而无动于衷，这也是不孝的大罪啊。”

一番话令在场众人不觉动容。

“要不，跟小郎君求求情……”

“不必了！给我一壶开水，我去河边杀，不会让你们看到。”

沈嘉嘉的体贴再次令众人动容。

她左手提鸟右手提壶离开后，厨娘们纷纷围着朱二娘夸赞沈嘉嘉。

一个说：“三娘出落得越发水灵，性子又果决干脆，以后也不知哪家小子能配得起她。”

一个说：“三娘这样孝顺，你这做娘的真有福气啊，哪像我家那丫头，三天两头气我。”

又一个说：“三娘这样能干，往后肯定能承继你的衣钵。”

朱二娘听到这话，面上笑笑，心里却不以为然。他们夫妻拢共就这一个孩子，从小捧在手心长大的，她可舍不得三娘受这烟火之苦。再说了，他们也花钱供她读了好几年的书，教书的先生们，有一个算一个，没有不夸三娘聪明的。这样聪明伶俐的女儿，以后说不准能有什么造化呢。

这一头，沈嘉嘉离了周府后直接回了家，放下鸟，去院子里抓了只鸽子——她爹爹养了五只鸽子，这些鸽子被人养熟了，扔一把米，一抓一个准。

沈嘉嘉把这鸽子杀掉，褪毛，再把头和爪子切掉，收拾干净了还给周府厨房，这才和她娘说了伯公去世一事。

厨房其他人态度相当客气：“既如此，朱二娘你下午便放心去吊唁吧，这里有我们照看呢。”

朱二娘还需继续先把午饭做好，沈嘉嘉便一人回了家。

她爹爹沈捕快已经回来了，看过女儿留的字条，便去街口王哑巴那拣了几个馒头，回来沏了一壶茶，这时沈嘉嘉推门走进来。

沈捕快说：“三娘你回来了？事情我都知道了，先吃饭……哦对了，这鸟是哪里捡的？我看都快死了。”

沈嘉嘉也不着急吃饭，而是去厨房弄来一把小米，一碗清水。她把小白鸟放在桌上，用筷子蘸着清水点在它喙下，也不知这样能不能喂进去一点。

沈捕快在旁边一边吃羊肉馒头一边好奇地看着。羊肉的香气慢慢地在餐桌弥散开来。

“这鸟长得好生奇怪，”沈捕快看着它鸟脸上的圆形红斑，啧一声，“哪里来的酸鸟！”

“应该是鹦鹉。”