断有赞许之词，严敬铭便不惜要犯颜直谏了。他理财多年，深知当前积弊，旧钱成色不足尚是疥癣之疾，百姓虽难免吃些亏，但成色差别天下共知，彼此兑换的比例都已经约定俗成，最多只是吃些明亏而已，对物价的影响并不严重。而各级官员舞弊中饱，才是防不胜防的暗箭，也是心腹之患。大铸新钱，很可能未蒙其利，先受其害，最后只会徒然浪费公帑而又苦了百姓而已。但严敬铭的难处在于，这番话，不能不说又不能全说，如实相告，反而显得皇帝既无识人之明而又庸碌无为。因而言辞之间颇费周折，而辞令本又非他所长，越发显得理屈而词穷。最后只得说，铸新钱恐耗费过甚，应当从长计议。

这一句话说坏了！惹得皇帝发了一通脾气。最后甚至不是争是非而是有些争意气了。

“耗费，耗费，一有大事，你就与朕哭穷。”

这句话严敬铭颇不服气，很想争一争。章绍如觉得此刻君臣之间言语碰僵了，自己宜于出面转圜，因而出班奏道。

“启奏陛下，禁军成军不久，从现有专册看支取的军饷数目已很可观。今年陕甘、山西、河南皆有旱情，各地督抚上报，秋粮收成恐不足以往半数。户部亦已早早筹措好赈灾之款了。”

这一番话替严敬铭既是解围也是表功，同时也提醒了皇帝，花出去的银子已经很不少了。皇帝听完默然，算是从谏的表示。只是铸造新钱的奏议到底是准了，同时朝命纪柏棠兼署户部尚书，负责新钱铸造事宜。严敬铭执掌国家度支十年却不参与其事，一叶落而知秋，可见圣眷已衰。

局外人都道是严阁老犯言直谏触怒龙颜，但少数人却不这么看。严敬铭固然耿介，不免有冲撞的地方，但他辅弼十数年，一直是如此脾气，这是满朝文武都知晓的事情。说到底，还是皇帝的心境亦已起了很大变化。自阅兵回宫，凭楼远眺的一念，始终在皇帝心头横亘。戡平东南，皇帝自以为如今重整一片锦绣河山是自己多年来宵衣旰食的功劳，也该享一阵清福了。因而一面有整军经武大权独揽的雄心，一面有游览天下寄情山水的逸致。如今禁军……