小说讲述了在“文革”中，积极要求上进的青年王晓华，因为母亲被打成叛徒而决定与其划清界限并离家出走。一别九年后，母亲的冤案得到昭雪，她才踏上归途。然而当她赶到医院见母亲最后一面时，却已是阴阳两隔。

收音机里，女播音员如泣如诉的声音，制造出一种悲痛的氛围。宋家小屋里一片沉默。

在一阵激昂的音乐之后，广播小说《伤痕》播送完了。

妈妈擦了擦眼泪说：“我去端饭！”

不一会儿，炕上的小饭桌就摆上了咸菜、酱和大葱以及棒子饽饽，每人还有一碗冒着热气的疙瘩汤。

爷爷说：“《伤痕》写得真好，很久没有听到这么感人的小说了。”

爸爸说：“听说作者是个24岁的大学生。不简单！我儿子也18岁了，啥时也能不简单一回啊？”

听到爸爸这句话，宋爽放下碗筷，打开书包，取出发表了自己诗歌的报纸，放在饭桌上。

爸爸也放下碗筷，拿起报纸，一眼就看到了宋爽发表的诗歌。他默读了一遍，然后拍了一下宋爽的肩膀，笑着说：“小子，不简单啊！”

爷爷一边喝汤一边指着报纸问：“上边有什么？”

爸爸乐呵呵地说：“有你孙子的诗歌！”

爷爷说：“快给我看看！”

爷爷一边看一边念：“秋天在哪里？宋爽。哈哈，真是我孙子的诗歌啊！”爷爷声情并茂地朗诵起来，屋子里仿佛已经装不下人们发自内心的喜悦了。

只见爷爷一边用筷子敲着饭桌一边学着豫剧大师常香玉唱起了《水调歌头·大快人心事》——

大快人心事，

揪出“四人帮”，

政治流氓文痞，

狗头军师张，

还有精生白骨，

自比则天武后，

铁帚扫而光。

篡党夺权者，

一枕梦黄粱……

爷爷唱完了，大家一边鼓掌一边七嘴八舌地畅想未来。

爸爸说：“再有一百多天就要高考了，我儿子也考个复旦大学，跟卢新华去做校友！”

宋爽说：“爸爸，您想的有点大。就我们那个破学校，我能考个中专就不错！”

爸爸说：“世上无难事，只要肯登攀！”

妈妈说话了：“甭管是大专还是中专，就是一个半头砖，我们也去上！总比修理地球有出息！你看看我们这些老农，一年到头累死累活，到头来连吃个白面馒头都费劲儿！”

是啊，吃上商品粮是多少人的梦想啊！由农民工到临时工再到正式工，就像是潮白河两岸，从岸这头到岸那头，终南捷径只有考学。

宋爽暗下决心：苦战一百天，考上大中专！

……

昨天还在盼着高考，今天高考就结束了。

正是七月，是一年里最热的季节。宋爽回到村里等待高考成绩，他一天也没休息就到生产队报到成了一名新社员。与他一起成为新社员的，还有赵艳霞。

赵艳霞成了记工员，就是每天上午劳动半天，下午拿个本本为出工人员做考勤。这是个相对清闲的工作，原因是赵艳霞的爸爸在大队部当会计。