又九。发现头颅者乃是村中屠户，晨起卖猪偶然撞见。据村东有户村民言语，昨夜风大，半夜门响将他吵醒，他曾起夜，并以凳抵门，那时恰闻三更更鼓敲响。及至四更，张屠户却言称未曾听到更鼓。如此推断，死亡准确时辰应为三更至四更之间。”

话说到这里，唐临便转头看着崔炎道：“你如何看？”

崔炎却是不解道：“即使头颅勘验困难，且案情颇有怪异之处。然此种谋杀案情历来由州府自决，何以今日案情未明，却已呈报大理寺处置？难道其中还另有内情？”

唐临便一挥手，余人明白其意，尽皆退下。唐临见厅内已无人，便口中咕咙道：“你随我来。”

崔炎自是满腹狐疑，跟在他身后。

行得几步后，唐临便用手一指正厅中桌案，只见案首原有一个黑漆木盒。崔炎便拿起细看：木盒以紫檀木制，上手颇为沉重。盒身遍绘饕餮纹。整只木盒浑然天成，不见锁孔，无从开启。

唐临在旁解释道：“木盒在离头颅不远处发现，显见不是村中之物。衙中无人可以开启，本欲破盒开之，谁料仵作验尸时于腔中发现一布帛，油纸包裹，字迹尚清晰可辨，你来看。”

崔炎早见盒旁有一布帛，听得寺卿言语，便上前细看。只见其上书道：上应天意，下合民心。祈我巫祝，解我迷疑。

由此心中倒明白大半，便放下盒子道：“巫蛊？”

唐临于是点头道：“巫蛊之术，隐晦甚深。汉武帝时巫蛊案，最终牵连无数。雍州府不敢擅专，为此呈报大理寺。此案目前案情未明，又涉巫蛊，我亦难下决断，遂找你来商量。”

崔炎闻言却不以为然道：“巫蛊一事，历来玄虚。我是从来不信的，无非苗疆密林，毒虫甚多，村民因此多知养虫之术。所谓诅咒厌胜，更是穿凿附会，无稽之谈。雍州府既然呈报谋杀，那便还是从案情开始调查。某今日午后便去西郊，先找到尸身再说。寺卿觉得可否？”

唐临沉吟良久，还是颔首同意。心道还是等崔炎去过刘岗村以后再行决定。

这边萧寺丞却并未如他人一般按吩咐离开，反于廊下窃听良久。末了疾步走出，与街面一小郎私语几句后，那人便旋即快速跑开。