姝儿这样的，婆婆我都还没见过第二个哩。”太皇太后为难道。

潘济立刻蔫了。

见他实在可怜，太皇太后又道：“不如你把要求降低一些？天底下姑娘那么多，没有第一漂亮的，还有第二第三漂亮的。”

潘济蔫蔫道：“谢谢婆婆，不过算了，我得找个最漂亮道的媳妇儿，不然会被师兄们笑话的。”

厉东君又嗤笑一声，当初不知是谁夸下海口，这辈子要么娶第一美人，要么打一辈子光棍。

太皇太后只得安慰他，“年轻人有点目标，挺好的。”

几人又陪太皇太后说了会儿话，见她乏了，潘济与厉东君告退，皇帝也步出殿外。

薛静姝和巧嬷嬷两人扶太皇太后躺下，待她睡着，才退下。

外头已经没了厉东君和潘济的踪影，只有皇帝负手立在殿前。

这场景似曾相识。

薛静姝停下脚步，她记得年前初次入宫，从太皇太后宫里出来后，也这样从身后看过皇帝的背影，但眼下他看起来，似乎比那时更多了几分寥落。

她想起至今未知的诊断结果，心里猛地一沉，难道太皇太后的病……皇帝听到动静，回过身，“皇祖母睡下了？”

“是。”薛静姝顿了顿，忍不住问道：“皇上，潘神医如何说？太皇太后的身体要紧吗？”

皇帝望了眼内殿，没有回答，只道：“你陪我走一走吧。”

皇帝没有让人跟着，只和薛静姝两人，一前一后步入雪地里。

年初一，宫外正是热闹的时候，宫里却比往常还要冷清。

周围一片宁静，只有鞋履踏在积雪上，咯吱咯吱作响。

皇帝忽然道：“皇祖母老了。”

他的语气十分平淡，似乎只是在讲述一件普普通通的事。

薛静姝却听出几分压抑与沉重，心也跟着沉到谷底，她张了张嘴，嗓音微哑，“还有多久？”

“小心看护，也只在这一年半载。”

薛静姝低下头，匆匆轻拭眼角。

她感觉皇帝朝她走来，在她身前站定，许久后有只手落在她肩头，带着些许安抚。

她抬头来看他，皇帝却看着远处，面上仍是平静，“不必过于伤心，人总要老去。”

不知为何，尽管他没有泄露半分情绪，薛静姝却觉得，这幅平静的外壳下，包裹着漫天的哀伤与落寞。