了正四品大理寺少卿，姐姐在后宫位居四妃之首，姜家这些年颇得皇上器重。在丞相府中，姜慧心的手段了得，管理的府中井井有条，只有一事是她的心病，没有儿子，只有一个女儿，名唤沈璇。沈甯的母亲——沈丞相的原配夫人，因为生下沈甯后忧思过甚病逝了，便由老妇人做主，升了姜慧心的位分，做了丞相府的当家主母。

丞相府老妇人是个喜欢吃斋念佛的人，对法事祈福尤为重视，便定了每年的十一月十七，全家都要去城外的迦南寺上香，因着今年丞相府的大公子，沈甯的亲哥哥沈珺科举中了状元，所以提前一天去寺里准备，要做一场大的法事。

下了一夜的雪，温度骤降，被沈娴从被子里拎起来的沈甯在车里昏昏欲睡，直到中午才到了迦南寺，往年沈甯都是跟着沈娴一起在南边的客房，今年全家都来了，姜慧心便安排沈甯和自己的女儿沈璇一起住，沈娴和老妇人一起，沈泰沈珺等爷们儿们在一起住。

夜里，沈甯不习惯和别人同住，连丫鬟都没叫便偷偷溜出去，打算找大姐，可是这南北苑着实太远了些，也太黑了些，想了想便抬脚向着东边大哥的客房走去，还未到门口，就看到似是有人在大哥的门口鬼鬼祟祟，来不及多想就大喝：“什么人？”沈甯还没来得及反应就被冲过来的黑衣人吓到了，于是拔腿就跑，小丫头不识路，跑到了寺边的清水河，没有任何退路了，其中一个黑衣人上前出招，沈甯一躲被划破胳膊，掉进河里，黑衣人向水中刺了几剑没有反应，等了一会便撤了。

姜慧心在床上辗转反侧，不知对沈珺的行动是否得手。“扣扣”只听窗边有人，姜慧心起身打开窗子：“如何？”

黑衣人进屋后回话：“被三小姐发现了，人现在受伤落水了，沈珺那里是不能去了，以防万一”。

“怎么会被一个傻里傻气的丫头坏了我的筹谋。没用”，姜慧心心中大怒“对了，有没有被看到正脸？”

“没有”。

“下去吧，去沈甯那里拿个首饰什么的放到河边，其余的不用做了”。黑衣人应声退下。

姜慧心算计着：“希望那贱人的女儿识相些，从此消失。”